Foni

Foni Tissen 1909 – 1975

C’est à Rumelange, ville des Roches Rouges, qu’est né Foni Tissen le 3 juin 1909. Après ses études primaires à Rumelange, il étudie au Lycée Poincaré à Nancy où il obtient le baccalauréat. Il suit ensuite des cours de peinture et d’architecture à l’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris. Il sera hébergé et conseillé par l´artiste Auguste Trémont avec qui il partagera toute sa vie une très grande amitié. En 1929, l’appel du large et de l´aventure est si irrésistible qu’il s’embarque d’abord pour New York, puis sur un paquebot britannique pour un tour du monde de plusieurs années.

Au retour, il pratique divers métiers entre Monaco et Luxembourg avant de reprendre des études artistiques à Munich puis - suite à l´évolution politique - à l’Académie Royale des Beaux-Arts de Bruxelles dans l´atelier d´Anto Carte. Il participe à différentes expositions internationales dont l’exposition universelle de New York en 1939 où il représente avec d´autres artistes le Luxembourg. Souhaitant devenir professeur de dessin, étant donné que son bac français n’est pas reconnu au Grand-Duché, il repasse - à près de trente ans - l’examen de fin d’études secondaires. Début septembre 1942, acteur de la grève contre l´occupant nazi, il est interné dans la prison du Grund, qui héberge aujourd’hui le Centre Culturel de Rencontre de l’Abbaye de Neumünster. Plus tard il est transféré avec 7 autres professeurs dans le KZ de Hinzert. Il y côtoiera pendant plusieurs mois d´autres artistes, comme son compatriote Lucien Wercollier et le prêtre Jean Daligault. Les conditions inhumaines d´incarcération vont profondément influencer, voire donner un sens à ses futures œuvres : une dimension philosophique qui invite, souvent de manière ironique, le spectateur à une réflexion par introspection sur la nature humaine, sur son rapport aux autres, sur la notion de liberté…

Dès son retour, après guerre, il s’investit dans son métier de professeur au Lycée de Garçons à Esch-sur-Alzette. Homme de tempérament, apprécié par certains, dérangeant pour d´autres, sa personnalité ne laissera jamais indifférent. Cet enseignant charismatique « haut en couleur » marque de son empreinte la vie du Lycée et nombre de ses élèves. Ses activités artistiques ne se limitent pas à l´enseignement et aux Beaux-Arts. Il crée aussi des mosaïques, des fresques, des vitraux, des céramiques. Les Arts appliqués sont aussi à son goût. À ses yeux, il n’y a pas d’Arts mineurs. Il est convaincu que l´Art, sous toutes ses formes, peut assurer un lien social. Affiches, assiettes commémoratives, drapeaux et fanions, illustrations, logos, médailles, publicités, sigles et timbres sortent de son atelier. Souvent sans le savoir, notre quotidien s´en trouve encore baigné comme en témoignent certains logos (e.a. Protection civile, Rosport, Bofferding). Son esprit ouvert et son désir de rendre la culture et l’art accessibles à tous, il s’engage corps et âme au sein des associations « Art Vivant de Differdange », « Cercle Symphonique de Rumelange », et « Amitiés françaises du Val de Kayl ». Conférencier passionné et passionnant, il sait captiver son public quel que soit le sujet de ses causeries.

Lorsqu’il disparaît en 1975 à l´âge de 65 ans, il laisse une quantité impressionnante d’œuvres faisant preuve d’un champ d’activité très vaste. Une collection importante sera regroupée dans un catalogue dont l´édition est prévue à la fin de l’année 2009 pour clôturer les festivités du 100e anniversaire de Foni Tissen.